Uma das maiores e mais antigas raças de cães, o Mastim Inglês é um cão de guarda que pode ser surpreendentemente gentil. No entanto, este cão não é para os fracos de coração. Uma raça tão grande precisa de uma casa grande e também tem um grande apetite.
História da Raça: Existe alguma confusão sobre a raça Mastiff e o termo "mastiff" para descrever um tipo de cão. O tipo de mastim, também conhecido como "molosser", é um termo utilizado para descrever um conjunto de raças de cães de grande porte originárias de um antepassado comum da região de Molossia, no antigo Épiro. A raça Mastiff, também conhecida como Mastiff Inglês ou Old English Mastiff, é uma dessas raças. Outras raças do tipo mastim incluem o Dogue de Bordeaux, o Boxer, o Bulldog e o Bullmastiff. Originalmente utilizado para a caça ao touro e ao urso e como cão de combate, o número de Mastiff diminuiu quando estes "desportos" foram proibidos em 1835. Após a Segunda Guerra Mundial, quando o número de cães diminuiu para apenas 14 na Grã-Bretanha, os criadores tiveram de importar cães da América para aumentar o efetivo reprodutor. A coragem e o tamanho da raça fazem dela um ótimo cão de guarda.
Esperança de vida: Menos de dez anos.
Tamanho: Um cão grande com uma altura de 70-77cm e um peso de 79-86kg.
Características: O Mastim Inglês dá uma impressão de poder e força bem construídos e pode ser uma espécie de objeto imóvel se se dedicar a isso! Tem uma cabeça grande e um corpo largo e profundo com pernas largas, rectas e musculadas. Embora o tamanho seja desejável, é mais importante para um cão ter solidez e qualidade. A cabeça é quadrada com sobrancelhas levantadas e testa plana. O focinho é curto e largo sob os olhos, terminando num nariz também largo. Os olhos são castanhos avelã, de preferência escuros, e as orelhas são pequenas, finas e bem afastadas e altas no crânio. A pelagem é curta e cerrada, embora grossa no pescoço e nos ombros. Apresenta-se nas cores damasco, fulvo ou tigrado, com uma máscara preta à volta dos olhos, orelhas, focinho e nariz pretos.
Níveis de energia/Exercício necessário: Apesar de ser um cão de grande porte, o Mastim Inglês não necessita de grandes quantidades de exercício. De facto, os donos devem limitar o exercício durante os primeiros dois anos de crescimento rápido para evitar problemas ósseos mais tarde. É necessário encontrar um bom equilíbrio entre assegurar que o cão não desenvolve hábitos preguiçosos e proteger o crescimento. O exercício suave, sem escadas e sem saltar para cima ou para baixo das alturas é o melhor nos primeiros anos. Uma vez terminado o período de crescimento rápido, o exercício regular é essencial para manter a saúde.
Potenciais problemas de saúde: Como já foi referido, os donos de Mastim Inglês devem ser particularmente cuidadosos durante o período de crescimento rápido do cachorro. Nas raças de cães grandes e pesados, o cachorro pode crescer e ganhar peso excessivamente depressa. As placas de crescimento não devem ser sujeitas a uma tensão adicional devido ao exercício nesta altura, uma vez que isso pode causar problemas ósseos e articulares mais tarde na vida. O Gilpa Kennel destina-se especificamente a cães de raças grandes e gigantes. Tem pedaços de biscoito grandes para se adaptar ao tamanho maior da boca de uma raça grande e também contém um nível mais elevado de complexo ósseo e articular para apoiar o esqueleto do cão sob tensão extra. Uma boa alternativa é a Dr John Gold, uma vez que esta tem um nível de proteínas adequado para um cão de grande porte e também beneficia de suplementos alimentares que ajudarão a manter um Mastim em boa forma ao longo da sua vida.
Outros problemas de saúde incluem a displasia da anca e a torção gástrica, ambos problemas comuns em raças grandes e de peito profundo. Quando os cachorros estão a amamentar, podem correr o risco de asfixia e esmagamento devido ao peso da mãe, pelo que uma caixa de parto adequada e uma vigilância extra são essenciais nesta altura. É também uma boa ideia que os Mastiffs durmam numa superfície macia e confortável para evitar a formação de calosidades, artrite e higroma, uma inflamação aguda.
Temperamento: O Mastim Inglês perdeu a agressividade do seu passado de luta, mas mantém a sua coragem e bravura. É leal, calmo e afetuoso com os seus donos. Não é amigável nem agressivo com estranhos, mas sim indiferente e um bom cão de guarda. A raça requer um dono experiente para a treinar e manusear.
Amigo das crianças/Cão de família: Sendo um cão muito grande, o Mastim requer um controlo cuidadoso com crianças muito pequenas, que podem correr o risco de serem esmagadas se se meterem entre o cão e uma parede ou porta. O seu temperamento torna-o um bom cão de família para uma família com crianças mais velhas. É mais feliz numa casa grande, com muito espaço para se esticar, mas não precisa de muito espaço exterior.
O quegosta: Espaço para se espalhar, afeto e atenção.
Não gosta: Solidão, espaços confinados.
Este perfil da raça utiliza informações do The Kennel Club, Wikipedia e Dorling Kindersley's 'The Complete Dog Breed Book'.